Кустарники, сохраняющие свою высокую декоративность с ранней весны до глубокой осени, в то же время отличающиеся неприхотливостью - настоящая находка для приусадебного участка. Среди них особые симпатии садоводов вызывает спирея. Одни сорта этого растения пышно цветут весной, другие летом, а отдельные виды украсят ландшафт еще и нарядной, необычно окрашенной листвой.

 

Цветущие каскады
Свое название спирея получила от греческого слова speira, что означает "изгиб". Действительно, ветви этого листопадного кустарника очень изящно изгибаются, что и послужило поводом для латинского названия рода, который насчитывает около 90 видов.

Эти растения обычно не превышают в высоту двух метров и отличаются разнообразием форм кроны: кусты могут иметь пирамидальные, прямостоячие и шаровидные очертания. Есть и такие виды, у которых ветви струятся в виде каскада или стелются по земле эффектными "ручейками". Спиреи различаются между собой не только формой, но и окраской листьев: многие виды осенью меняют свой зеленый наряд на ярко-оранжевый, желтый или "королевский", пурпурно-красный.

Но все-таки более всего в ландшафтном дизайне спиреи ценятся за обильное, похожее на воздушную пену, цветение, которое к тому же длится довольно долго. Цветки их, хотя и мелкие, но многочисленные, собраны в разнообразные по форме соцветия: метельчатые, колосовидные, пирамидальные, а у отдельных видов встречаются и одиночные цветки. Цветущие спиреи - необыкновенно живописное зрелище: они великолепны в своей "снежной" белизне, очаровательны в розовом наряде, изысканно торжественны в пурпурно-малиновом убранстве.

Есть еще одно достоинство у кустарников, повышающее их декоративную ценность, - это различное расположение соцветий на побегах. Например, встречаются соцветия, которые целиком покрывают весь побег (спирея острозазубренная); у других видов соцветия расположены только на верхушках ветвей (спирея Бумальда); у третьих они сосредоточены на самых кончиках побегов (спирея иволистная). Все эти особенности, характер кроны, окраска соцветий позволяют садоводам создавать замечательные ландшафтные композиции, а при умелом подборе сортов добиваться их непрерывного цветения с весны до глубокой осени.

 

С весны до осени

По времени цветения спиреи условно делят на две группы - весенне-цветущие и летне-цветущие. У первых цветение обычно происходит на побегах прошлого года, а цветки имеют белую окраску. Популярным представителем этой группы является спирея Ван-Гутта, кустарник до 1,5 м высотой с раскидистыми ветвями, образующими роскошную каскадную форму кроны. Этот вид цветет несколько недель в мае, чаруя яркой белизной своих цветков, под тяжестью которых гибкие ветви склоняются почти до основания куста.

 

Одна из самых эффектных спирей весеннего срока цветения - спирея Аргута (ее часто называют "пеной мая"). Благодаря обилию белоснежных соцветий и тонкому изяществу изогнутых ветвей, этот кустарник производит великолепное впечатление - как на близком, так и на далеком расстоянии. Поэтому его часто используют в одиночных посадках, например на зеленом фоне газона. У представителей летне-цветущих спирей цветки обычно розовые, красные, малиновые, а цветение происходит на побегах текущего года. В отличие от "весенних" видов, цветущих дружно, но непродолжительно, "летние" отличаются более растянутым сроком цветения.

 

Например, спирея Бумальда, невысокий кустарник до 0,75 м высотой с красивой шаровидной кроной, цветет практически все лето, около 50 дней, причем окраска цветков варьируется в очень широкой гамме - от бледно-розовых до густо-малиновых тонов. Особенно хорош декоративный сорт Anthony Waterer - компактный кустарник до 40 см высотой с яркими карминно-красными цветками, которые украшают сад на протяжении 100 дней. Его цветение совпадает по времени с цветением гортензии метельчатой, благодаря чему их часто используют в совместных посадках для создания эффектных красочных групп.

 

Гостья из Японии
Отдельного разговора заслуживает спирея японская, которая прекрасно подходит для создания низких живых изгородей и бордюров. Родиной этого кустарника действительно является Япония, однако с 1870 года он стал украшать не только земли самураев. Благодаря зимостойкости и терпеливому отношению к засухе многочисленные сорта спиреи японской отлично прижились в Европе и даже в ее северных регионах.

 

Максимальная высота основной формы - 1,5 м; ее кремово-розовые цветки появляются в июне и дарят свое великолепие почти все лето. Особенно ценится этот вид за листву, имеющую яркую декоративную окраску. Ландшафтные дизайнеры охотно используют спирею японскую в комбинированных посадках, где в качестве фона выступает высокий густо-зеленый массив из туи западной или можжевельника обыкновенного. Такая изгородь невероятно декоративна в любое время года и, что особенно ценно, весной, летом и осенью она меняет свое убранство, внося в ландшафт новизну.

Наиболее перспективными считаются сорта Goldflame (по окраске молодые листья бронзово-красные, зрелые - интенсивно-желтые, а цветки - насыщенно-розовые); Froberii (листва поначалу бронзово-красная, летом становится оранжевой; цветки ярко-розовые в крупных соцветиях). Одна из лучших декоративных форм - спирея Marcophylla. Ее мелкие красные цветки выразительно "мерцают" среди крупных (20x10 см), вздутых, морщинистых листьев. Едва проклюнувшиеся из почек пурпурно-красные листья в дальнейшем зеленеют, а осенью приобретают золотисто-желтые оттенки. Если в мае кардинально обрезать куст, оставив "ежик" из 6-10-сантиметровых прутиков, то верхушки молодых побегов все лето будут ярко окрашены.

При создании живой изгороди рекомендуемая плотность высадки - 0,5 м в ряду и 0,4 м - между рядами. В группах растения обычно высаживают на расстоянии 0,5-0,7 м. Побег спиреи японской живет 6-7 лет, но растение в целом долговечно, поскольку обычно дает обильные корневые отпрыски и поросль от корневой шейки. Кустам позволяют расти относительно свободно, остригая отцветшие побеги ранней весной до уровня прошлогодней обрезки и при необходимости слегка подравнивая с боков.

 

Особенности ухода
Все виды спиреи довольно нетребовательны к почве, только спирея Тунберга болезненно реагирует на избыток извести в почве. Кустарники лучше развиваются на хорошо освещенных участках, засухоустойчивы и нормально переносят морозы. Ценность спирей повышает еще одно их свойство - стойкость к газам и задымлению, что делает их незаменимыми в озеленении городской среды. В то же время не следует забывать, что у спирей немало вредителей. Для защиты от голубого таволгового пилильщика проводят опрыскивание настойкой табака, перца стручкового или далматской ромашки.

 

Обрезка спирей
Спиреи обычно хорошо переносят стрижку, но следует помнить, что обрезка весенне-цветущих и летне-цветущих видов выполняется различными способами. В первую группу входят спиреи, у которых цветочные почки закладываются на побегах прошлого года, а цветение начинается со второго года жизни побега. Для низких спирей характерно образование многочисленных побегов кущения (так у 10-летнего растения их от 30 до 60).Обрезка этих кустов сводится к ежегодному удалению подмерзших кончиков побегов и полному удалению старых ветвей (после 7-14 лет).

У спирей летнего цветения соцветия располагаются на концах молодых побегов текущего года. В следующем году они вновь появляются на новых побегах, а вершины старых подсыхают. Поэтому после третьего года жизни старые побеги весной необходимо омолаживать, удаляя верхнюю часть. Если этого не делать, то верхушка старого побега начнет интенсивно склоняться к земле и постепенно усыхать. Например короткая ранневесенняя обрезка спиреи японской, с оставлением пеньков 15-20 см длиной, приводит к значительному увеличению размера соцветий и более продолжительному цветению. Поэтому правильной и регулярной обрезке спирей следует уделять пристальное внимание.