В России в настоящее время культура шелковицы развита на юге. Вместе с тем, это растение можно встретить на участках садоводов-любителей даже в условиях средней полосы. Наиболее зимостойкие и урожайные растения здесь получают при выращивании сеянцев из семян, собранных с местных здоровых и плодовитых деревьев.

 

Шелковица - редкое садовое растение для средней зоны, поэтому она не может не попасть в поле зрения любознательного садовода, а затем уже в сад, где будет новым его украшением. Найдется ей применение и в зеленой аптеке, она же и на десерт сгодится.

 

Плоды шелковицы белой отличаются высоким содержанием сахаров и низким содержанием кислот, шелковица черная характеризуется меньшим содержанием сахаров и более высокой кислотностью. В плодах имеются витамины C, B1, P, каротин, пектиновые вещества, холин, до 8% смолы, рутин, гликозид рутин - характерное и специфическое соединение шелковицы.

 

Плоды шелковицы созревают постепенно: каждый день понемногу, за что ее любят дети: обобрав спелые ягоды сегодня, они снова их обнаружат назавтра. Зрелые плоды легко осыпаются, поэтому их по мере созревания убирают путем стряхивания на расстеленную под деревом пленку или мешковину. Складывают в тару емкостью 1,5-2 кг.

 

Потребляют плоды свежими, а также используют для приготовления варенья, компотов, сока, бекмеса (уваренного сока) и сиропов. При сушке плоды расстилают тонким слоем в темном, сухом и проветриваемом помещении, после окончания сушки ссыпают в бумажные пакеты. Сухие плоды измельчают, получая муку, которую затем используют в качестве добавки при выпечке тортов, пирожных и печенья.

 

Для приготовления бекмеса из плодов отжимают сок, который уваривают на медленном огне. Получается сладкая густая масса, напоминающая патоку. Ее разливают в стерилизованные банки и закупоривают. Массу, полученную после отделения сока, добавляют в тесто или для начинки. 

 

 

Увидишь – мимо не пройдешь

Шелковица достаточно декоративна: весьма оригинальны ее листья и соплодия разнообразной окраски. Деревья используются в одиночных, групповых и аллейных посадках, для создания красивых плотных живых изгородей. Шелковица имеет более 400 декоративных форм, из которых наиболее ценятся плакучая, пирамидальная, шаровидная, золотистая и др. Плотная, блестящая древесина деревьев используется для различных поделок, изготовления мебели и инструментов.

 

Род шелковица относится к семейству тутовых и насчитывает 10 видов. В нашей стране чаще всего используют два из них: шелковица белая и шелковица черная. Наибольшее распространение получила первая. Шелковица белая происходит из Китая. Дерево до 20 м высотой. Листья на одном и том же дереве различаются между собой - на молодых побегах цельные, на многолетних - лопастные или выемчатые.

 

Растения раздельнополые, двудомные, ветроопыляемые. Соплодия длиной 1-4 см, желтовато-белые или желтые. Они съедобны, на вкус приторно-сладкие. Созревают в конце июня - начале июля. Семена (орешки) мелкие. Растения светолюбивы, засухоустойчивы, достаточно зимостойкие - выдерживают кратковременные морозы до -30-32°. В суровую зиму однолетний прирост может полностью вымерзнуть, но в течение вегетации растения быстро восстанавливаются.

 

Шелковица неприхотлива к почвам, но не переносит заболоченных; в молодом возрасте быстро растет, долговечна, живет 200-300 лет. Корневая система мощная, глубокая. Привитые растения начинают плодоносить с 3-4 лет, сеянцы - с 7 лет.

 

Шелковица черная происходит из Ирана и Афганистана. Деревья высотой до 15 м. Биологические особенности во многом сходны с шелковицей белой, но растения менее зимостойки и засухоустойчивы. Плоды имеют черно-фиолетовую окраску, сладковато-кислые, сочные, с красящим соком, очень вкусные. Известно более 400 сортов шелковицы, но в условиях средней полосы они, как правило, не зимостойки.

 

Любители обычно выращивают сеянцы, а также вегетативно размноженные местные, наиболее интересные формы. Шелковицу размножают семенным и вегетативным способами. Семена высевают сразу после выделения их из плодов.

 

Для весеннего посева семена 45-60 дней стратифицируют в ящике с влажным промытым речным песком при температуре 3-5°. При посеве семена заделывают на глубину 0,5 см. В фазе первого настоящего листочка сеянцы пикируют, схема пикировки 60-70х10-16 см. На зиму сеянцы засыпают снегом. В этой школке их выращивают 2-3 года, после чего используют для посадки на постоянное место.

 

При вегетативном размножении используют отводки, корневую поросль, зеленые и одревесневшие черенки, прививки. Этими способами размножают лучшие формы и сорта.

 

Эффективно размножать шелковицу зелеными черенками: укореняемость черенков составляет 80-90% даже без применения регуляторов роста. Укореняемость одревесневших черенков значительно хуже.

 

При размножении шелковицы с использованием прививок в качестве подвоев применяют сеянцы шелковицы белой. Прививать можно всеми известными в садоводстве способами. Для высадки саженцев шелковицы подбирают хорошо освещенное, защищенное от холодных ветров место; можно с южной стороны какого-либо строения.

 

Схема посадки: 5-6х4-6 м. Перед посадкой саженцев копают посадочные ямы размером 80х60 см. Ямы засыпают почвой из верхнего плодородного слоя. В каждую яму вносят 2-3 ведра перегноя или компоста, 60-80 г суперфосфата и 40-50 г калийной соли. В яме удобрения тщательно перемешивают с почвой. Сажать лучше весной.

 

Если высаживают не привитые саженцы, а сеянцы неизвестного пола, необходимо подстраховать себя, т. к. в посадке могут оказаться только мужские экземпляры. Чтобы избежать этого, любители поступают так: на выбранную для шелковицы площадку высаживают в ряд через 20 см пять сеянцев черноплодной шелковицы и параллельно через 30-40 см - другой ряд, состоящий из пяти сеянцев белой шелковицы.

 

Когда через несколько лет сеянцы дадут первый урожай, будет ясно, кто есть кто. Тогда оставляют один женский экземпляр из первого ряда, один женский и один мужской экземпляр из второго ряда; ос­тальные семь растений удаляют. Три оставленных сеянца в даль­нейшем образуют раскидистое дерево-куст. Почву на приствольных кругах содержат в рыхлом и свободном от сорняков состоянии. Когда растения начнут плодоносить, их регулярно подкармливают удобрениями.

 

Обычно в течение вегетации достаточно одной подкормки в фазе распускания почек, при этом на 1 кв. м вносят 30-50 г нитрофоски. В случае необходимости подкормку повторяют в первой половине июня; одновременно с поливом вносят навозную жижу, разбавленную водой в 5-6 раз, или птичий помет, который разбавляют в 10-12 раз. Во второй половине лета поливы и подкормки не проводят в целях своевременного окончания роста побегов и лучшей подготовки их к зиме.

 

На приусадебном или дачном участке шелковицу лучше выращивать в кустовидной форме. Высоту деревьев ограничивают 3 м. У плодоносящих деревьев основной вид обрезки - прореживание. Вырезают загущающие, перекрещивающиеся, больные, слабые, поломанные, не на месте растущие ветви и побеги, стремясь удержать крону в пределах заданной высоты и ширины.